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Tag: ciência
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Jacques Boucher de Perthes
Um pioneiro da Pré-História Jacques Boucher (de Crèvecoeur) de Perthes (Rethel, 1788 – Abbeville, 1868) Arqueólogo francês, filho de um botânico de certa projeção no período napoleônico, ele inicialmente pretendia ser escritor, mas seus interesses eram amplos e diversificados. Em 1838, na região de Somme, norte da França, desenterrou machados grosseiramente moldados que, dada sua…
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Henrietta Leavitt
A estrela esquecida Henrietta (Swan) Leavitt (Massachusetts, 1868 – Cambridge, Massachusetts, 1921) Astrônoma norte-americana cujas descobertas permitiram a Hubble concluir que o universo estava em expansão. Henrietta, conhecida por sua personalidade ativa e entusiasmada, começou como voluntária no observatório da Universidade de Harvard. Como as mulheres não podiam trabalhar com telescópios, coube a ela catalogar…
Epicuro
Para quem a morte não existia Epicuro (Samos, ilha do mar Egeu, 341 a.C. – Atenas, 270 a.C.) Filósofo grego que considerava o prazer como o maior bem do ser humano. Por causa disso, o termo epicurismo muitas vezes é usado equivocadamente como sinônimo de hedonismo, o que pode ter sido resultante de distorções ensinadas…
Lucrécio
Uma voz solitária da ciência em Roma Lucrécio (Titus Lucretius Carus) (Roma, c. 99 a.C. – c. 55 a.C.) Filósofo e poeta romano, viveu num período de dominação do Império, que primava pela liderança política, militar e econômica, mas nunca pela inovação científica, que continuaria em mãos dos gregos até o fim da Antiguidade, no…
Aristóteles
A ousadia de pensar em tudo Aristóteles (Estagira, região da Trácia, 384 a.C. – Atenas, 322 a.C.) Com a morte do fundador da Academia, seu mestre Platão, esperava-se que Aristóteles assumisse a direção da primeira instituição de ensino superior do mundo. Ele era o mais brilhante dentre os discípulos do renomado filósofo, que o chamava…
Yuri Gagárin
O voo do pato selvagem Yuri (Alekseyevitch) Gagárin (Gzhatsk, região de Smolensk, 1934 – Kirzhach, região de Vladimir, 1968) Cosmonauta soviético, filho de um carpinteiro, nascido em uma fazenda coletiva, foi o primeiro homem no espaço. Teve de interromper a escola primária para fugir com seus pais da invasão nazista. Após a guerra, especializou-se em…
Demócrito
Todos os átomos – e mais nada Demócrito (Abdera, Trácia, costa norte do mar Egeu, 460 a.C. – 370 a.C.) Filósofo por vezes considerado pré-socrático (mas Sócrates era seu contemporâneo), foi discípulo de Leucipo e o último pensador da natureza. Na verdade, o mais bem sucedido dos representantes gregos dessa tendência, graças à notável acuidade de…
Filolau
A Terra se move no espaço Filolau (Tarento ou Crotona, Itália meridional, 480 a.C. – ?) Filósofo de cultura grega, foi o primeiro a divulgar as ideias de Pitágoras (que eram secretas e reservadas apenas aos discípulos) para o público em geral, em um livro que conserva os mais antigos relatos sobre as doutrinas de seu…
Empédocles
Os quatro elementos Empédocles (Akragas, hoje Agrigento, Sicília, 495/490 a.C. – 435/430 a.C.) Filósofo e médico grego. Combinando ideias de outros pensadores, que divergiam entre si sobre o universo ter como elemento primordial a água ou o ar, concluiu que tudo que existia era uma variação de arranjos de quatro elementos básicos: terra, fogo, água…
Leucipo
Pela primeira vez, o átomo Leucipo (Mileto, 490 a.C. – ?) Filósofo grego, mestre de Demócrito e talvez, segundo Aristóteles, o verdadeiro fundador do atomismo, a ideia de que a matéria poderia ser fracionada sucessivamente até certo ponto, tornando-se então indivisível – átomo, sem partes. (Isso antecipava, em pelo menos vinte e três séculos, o…
Zenão
O criador de paradoxos Zenão (Eleia, Itália meridional, cerca de 490/485 a.C. – 430 a.C.) Filósofo grego, discípulo de Parmênides e líder da chamada Escola Eleata, cujo método pretendia mostrar que os sentidos não eram um caminho confiável para se chegar à verdade. Criou paradoxos (conhecidos como aporias eleáticas), como o de Aquiles e a…
Alcméon
O primeiro cientista a dissecar corpos humanos Alcméon (Crotona, Itália meridional, c. 510 a.C. – ?) Filósofo e médico grego, discípulo de Pitágoras. Conservava algumas noções místicas, por exemplo, a de que o corpo seria um microcosmo, refletindo, em proporção menor, o universo (cosmo). Apesar disso, era um observador minucioso e de grande acuidade. Até…
Anaxágoras
O mais antigo caso de um pensador processado por não ser religioso Anaxágoras (Clazômenas, Jônia, norte de Mileto, c. 510 a.C. – Lâmpsaco, atual Lapseki, Turquia, 428 a.C.) Filósofo grego, último pensador jônico, fundador da primeira escola filosófica de Atenas. Como no caso de quase todos os outros filósofos gregos, afirma a tradição que Anaxágoras…
Parmênides
Defendia a ideia de que um objeto não poderia se transformar em outro que diferisse muito de sua essência, ao contrário de Heráclito, que acreditava na constante transformação de todas as coisas.
Hecateu de Mileto
O homem que dividiu o mundo
Heráclito
A única certeza é a transformação.
Lise Meitner
A mulher com a bomba na bolsa Lise Meitner (Viena, 1878 – Cambridge, 1968) Física austríaca, descobridora da fissão nuclear. Interessou-se por ciência após ler um trabalho da família Curie. Educou-se nas Universidades de Viena e Berlim, num tempo em que as mulheres praticamente não podiam frequentar um curso superior. Foi aluna de Boltzmann e…
Anaxímenes
O mais antigo meteorologista conhecido Anaxímenes (Mileto, 585 a.C. – 528 a.C.) Discípulo da chamada Escola Jônica, fundada por Tales, concordava com o apeiron de Anaximandro, mas acreditava que o elemento primordial do universo fosse o ar. Segundo ele, o ar podia ser rarefeito, tornando-se fogo, ou condensado, transformando-se em todas as coisas que existem,…
Pitágoras
Na Astronomia, foi o primeiro a perceber que a Estrela d´Alva (matutina) e a Estrela Vésper (vespertina) eram a mesma – na verdade elas são o planeta Vênus, não uma estrela. E, até onde se sabe, foi o primeiro a afirmar que a Terra era esférica.
Plínio, o Velho
O precursor enciclopedista (e suas criaturas maravilhosas) Plínio, o Velho (Caio Plínio Segundo) (Como, 23 – Stabia, próximo a Nápoles, 79) Naturalista e autor romano, caso raro em que um mesmo homem conciliou uma importante carreira militar com a erudição, alistando-se primeiro na cavalaria, sendo promovido, no decorrer da vida, a cargos mais altos e…
En-Heduana
A primeira mulher da ciência En-Heduana (Acádia, na Suméria, atual Iraque, 2285 a.C. – 2250 a.C.) Filósofa também dedicada às ciências, a primeira mulher a assumir o cargo de alta sacerdotisa, o que no contexto de sua civilização significava um título de poder e de sabedoria. Filha de Sargão, rei acadiano que havia conquistado as…
Hipácia
A primeira mulher da ciência (e a primeira professora conhecida)
Tales de Mileto
O mais antigo pensador conhecido (e o primeiro evento histórico datado) Tales de Mileto (Mileto, Ásia menor, hoje Turquia, 624 a.C. – 546 a.C.) Descendente de fenícios, é o mais antigo filósofo ocidental conhecido, considerado o fundador da ciência e da filosofia gregas, do que passou a ser chamado a Escola Jônica. Tornou-se famoso por…
Imhotep
O mais antigo cientista conhecido Imhotep (provavelmente 2650 a.C. – 2600 a.C.) Médico, engenheiro e arquiteto egípcio, o mais antigo nome conhecido, por meio de documentos históricos, do que hoje entendemos por cientista. Foi ministro-chefe do faraó Djoser, o segundo da terceira dinastia egípcia – na base de uma das estátuas do monarca, encontram-se inscrições…
James Hutton
O investigador da idade da Terra James Hutton (Edimburgo, 1726 – 1797) Geólogo escocês, fundador da moderna concepção da evolução gradual da crosta terrestre. Inicialmente estudou nas universidades de Edimburgo, Paris e Leiden, formando-se em Medicina. Trabalhou como químico agrícola e montou uma fábrica de cloreto de amônia cuja renda lhe proporcionou tranquilidade financeira para…
Xenófanes
O primeiro a sugerir que a Terra era mais velha do que se pensava. Xenófanes (Colofon, Jônia, 570 a.C. – 475 a.C.) Poeta e filósofo grego, primeiro pensador a considerar que o planeta Terra sofresse alterações físicas ao longo dos tempos a ponto de se tornar irreconhecível, com isso antecipando em mais de vinte séculos…
Carl Sagan
A ciência é uma paixão Carl (Edward) Sagan (Nova York, 1934 – Seattle, 1996) Astrônomo norte-americano muito conhecido por seu trabalho de divulgação da ciência. Doutorado pela Universidade de Chicago em 1960, transferiu-se em 1968 para a Universidade de Cornell, onde lecionou Astronomia e Ciências Espaciais. Liderou diversos projetos com apoio da NASA, entre eles…
Inspiração: o que a ciência tem com isso
Meus textos são diretamente influenciados por esses arranjos, ainda que algumas vezes não aparentem ser. Talvez seja inevitável, pois todo autor expressa a soma dos contextos que o formam. Ao abrir, ainda na livraria, um exemplar com o estranho título O mundo assombrado pelos demônios, deparei com a seguinte dedicatória: Para Tonio, meu neto. Eu…
A simples (e espantosa) descoberta de Wegener
Quem nunca observou com curiosidade que o recorte das costas brsaileiras se encaixa na parte leste da Àfrica como se tivesse sido arrancado de lá? Eu sei, eu também me diverti com essa imagem quando era menino. Por muito tempo, isso foi visto apenas como uma alegre coincidência. Mas não era. A coisa toda é…
Caçadores e virgens entre as estrelas
É que as estrelas que formam as constelações que vemos daqui também estão muito distantes umas das outras, em profundidades diferentes em relação ao nosso ângulo de visão. Mesmo assim, ao observar as mais brilhantes, encontramos formas e imagens conhecidas por nós – um caranguejo, um peixe ou um touro.
Crenças e ficções
A antiga tese do catastrofismo, defendida pelo naturalista suíço Charles Bonnet, entre outros, tentava explicar os fósseis antediluvianos, sendo centrada sua ideia principal sobre a periodicidade das grandes catástrofes no passado, envolvendo a totalidade da Terra. Bonnet acreditava que, após cada um desses formidáveis eventos geológicos, as formas vivas subiam um degrau na escala da…
A Lua não era outra
O pai, leitor de almanaques, filosofava à sua maneira. Pegava-o sob a Lua: imagine, a mesma que aqueles egípcios viram há tanto tempo… Ele contemplava também, menino. Hoje pensa que ela continua aí, girando pesada, ao largo do nosso planeta. Quantos deuses e deusas foi a Lua antes que nos contassem que não passava de…