O mais antigo caso de um pensador processado por não ser religioso

Anaxágoras

(Clazômenas, Jônia, norte de Mileto, c. 510 a.C. – Lâmpsaco, atual Lapseki, Turquia, 428 a.C.)

Filósofo grego, último pensador jônico, fundador da primeira escola filosófica de Atenas. Como no caso de quase todos os outros filósofos gregos, afirma a tradição que Anaxágoras viajou intensamente durante a juventude. Por volta de 462 a.C., partiu de sua terra de origem, na Ásia Menor, para Atenas, que vivia então seu auge cultural, levando a tradição científica de Tales de Mileto, como fizera Pitágoras duas gerações antes. Mas enquanto Pitágoras cultivava o misticismo, Anaxágoras revelou-se um racionalista. Os fragmentos preservados de seu tratado Sobre a natureza versam sobre cosmologia, biologia e percepção. Estudando o movimento dos corpos celestes, explicou as fases da Lua e os eclipses lunar e solar. Para ele, o universo não teria se originado de um ato de criação, mas através da ação de uma razão abstrata sobre um número infinito de sementes, às quais chamou homeomerias (Leibniz, séculos depois, aproveitaria essa ideia), que seriam formas de átomos, cuja existência vinha sendo também proclamada por Leucipo. Assim, todos os corpos celestes teriam se originado pelos mesmos processos que teriam produzido a Terra, e todos os céus e terras seriam constituídos dos mesmos elementos – a queda de um meteorito no litoral norte do mar Egeu, em 468 a.C., pode tê-lo ajudado a chegar a essas conclusões. As estrelas e os planetas, segundo ele, eram formados por rochas flamejantes. O Sol era uma grande rocha incandescente do tamanho do Peloponeso. Para ele, o ser não podia ter sido criado, mas gerado pela ação dessas sementes, que continham um pouco de tudo e davam forma à diversidade do mundo real. Anaxágoras lecionou por trinta anos em Atenas, e sua escola consolidou a liderança filosófica dessa cidade sobre o resto do mundo grego, o que duraria cerca de dez séculos, pois mesmo no final do Império Romano, quando já se havia extinguido o sonho da antiguidade e da glória político-militar da Atenas, ela ainda se mantinha como referência de cidade universitária. Acusado de irreverência e ateísmo, Anaxágoras foi levado a julgamento, sendo este o mais antigo caso conhecido de um processo envolvendo um cientista com a religião oficial do Estado. Anaxágoras era amigo e mestre de Péricles, que conseguiu sua absolvição. Depois desse episódio, concluiu que seria arriscado permanecer na cidade, por isso retirou-se para Lâmpsaco, no Helesponto, onde permaneceu até sua morte. Seu contemporâneo mais jovem, Méton, continuou seus estudos astronômicos. Mas os pensadores da cidade, em razão dos riscos políticos, preferiram deixar de lado a filosofia natural e dedicar-se à filosofia moral.

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(Imagens de pessoas tão antigas não são confiáveis. Muitas vezes são representações de um tipo étnico, não correspondendo às feições reais do indivíduo retratado.)