O mais antigo cientista conhecido

Imhotep

(provavelmente 2650 a.C. – 2600 a.C.)

Médico, engenheiro e arquiteto egípcio, o mais antigo nome conhecido, por meio de documentos históricos, do que hoje entendemos por cientista. Foi ministro-chefe do faraó Djoser, o segundo da terceira dinastia egípcia – na base de uma das estátuas do monarca, encontram-se inscrições que comprovam a existência de Imhotep. Projetou a Pirâmide de Sacara, conhecida como Pirâmide dos Degraus, e pode ter sido o primeiro a utilizar colunas na arquitetura. Foi um dos poucos indivíduos elevados a um grau de figura sagrada, status que só cabia aos faraós e aos membros da família real, que se acreditavam filhos do Sol. Mais tarde, Imhotep passou a ser lembrado também como poeta e filósofo. É considerado o fundador da medicina egípcia.

• As origens da civilização egípcia não podem ser estabelecidas com precisão, mas evidências arqueológicas sugerem o surgimento de um primeiro reino unificado em 3200 a.C. e das primeiras dinastias entre 3100 a.C. e 2755 a.C., tendo como capital Mênfis, ao norte. Djoser, da terceira dinastia, que reinou entre 2737 a.C. e 2717 a.C., promoveu a unificação nacional e deu início a uma era de ouro para a cultura egípcia.

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(Imagens de pessoas tão antigas não são confiáveis. Muitas vezes são representações de um tipo étnico, não correspondendo às feições reais do indivíduo retratado.)